I onsdags publicerades en debattartikel hos Aftonbladet, underskriven av en rad kända författare, som kritiserade den orättvisa och ologiska momssättningen på e-böcker. Nu hakar företaget Storytel, som erbjuder abonnemang på ljud- och e-böcker, på kritiken. Bokmomsen i Sverige ligger på 6 procent, medan e-böcker däremot skattas på 25 procent.
Den här besynnerliga prissättningen från statens sida gör att återförsäljare tvingas sätta ett betydligt högre pris på e-böcker än pappersböcker, vilket är helt orimligt med tanke på att e-böcker inte innefattar tryck, frakt och distribution. Det är troligtvis ett av de största skälen till varför e-böcker inte slagit igenom stort i Sverige.
Idag är det som regel billigare att köpa en bok i pocketutgåva än vad det är att köpa den som e-bok, detta trots att återförsäljarna slipper de fraktkostnader och förluster i obetalda fakturor. Förlagen slipper tryck och distribution. Men ändå blir e-boken dyrare. Att det är så här är naturligtvis helt befängt.
Det finns flera frågetecken runt e-böcker. Bland annat är förlag och författare rädda för fildelning, att e-böckerna kommer att piratkopieras. Och det finns säkert skäl till oro för det. Men å andra sidan, en bok på papper läses sällan av bara en person. De flesta lånar ut sina böcker till vänner och bekanta, även om det i praktiken inte riktigt kan jämföras med fildelning.
Svårt att hitta rätt pris för e-böcker
Något som också har gjort att prissättningen på e-böcker är så konstig, är att förlagen säger sig inte ha hittat rätt prissättning. Förlagen håller på att testa sig fram för att hitta rätt pris. Det är inte så enkelt att om man sätter ett lägre pris kommer fler att köpa och då tjänar förlagen mer pengar.
För att ta ett exempel; sätts priset på en produkt till 9 kronor och försäljningen beräknas till 1000 exemplar, så blir det en högre vinst att sälja 200 exemplar till priset 59 kronor. Bara för att priset är så lågt som 9 kronor innebär det inte att det finns oändligt med potentiella kunder.
Vad jag menar är att det är vanligt att tro att om företag säljer fler exemplar så tjänar de mer pengar, något som inte är sant. Därför går det inte att förkasta förlagen helt och hållet för deras prissättning.
Men det som verkligen ställer till det för prissättningen för e-böcker är den orättvisa bokmomsen. På pappersböcker ligger bokmomsen på 6 procent, medan e-böcker beskattas med 25 procent. För att ta ett exempel:
- En tryckt bok med pris på 140 kronor, kostar med 6 procent moms 148:40 kronor.
- En e-bok med pris på 140 kronor, kostar med 25 procent moms 175 kronor.
Jag har skrivit en del om marknaden för e-böcker i Sverige. För några år sedan skrev jag E-boken i Sverige – En sorglig historia, och i år följde jag upp med artikeln Nu har marknaden för e-böcker i Sverige tagit fart. Det har hänt mycket, men vi har fortfarande lång väg att gå.
Förlagen borde satsa mer på e-böcker
E-boken har så många fördelar jämfört med pappersboken, såväl ekonomiskt som miljömässigt och rent praktiskt. Att läsa e-böcker på surfplattor och smartphones fungerar hyfsat bra, men om du investerar i en riktig läsplatta är skillnaden inte så stor jämfört med en pappersbok – förutom att läsplattan väger mindre och rymmer flera tusen böcker.
LÄS: Därför ska du skaffa läsplatta istället för surfplatta för e-böcker!
Hade staten fixat bokmomsen så att det blir samma moms oavsett vilket medie som används för att konsumera boken, skulle priset gått ner. Därefter är det upp till förlagen att rätta till priserna. De borde till exempel ta bort kostnaden för tryck och distribution från e-bokspriset. Och om de inte vill ta bort allt, så borde överskottet gå till författarna.
Idag kostar e-boksutgåvan av en nyutgiven bok ungefär lika mycket som en inbunden tryckt utgåva. Det gör att vinstmarginalen per såld e-bok blir väldigt hög, och jag hoppas att dessa pengar går till författarna och att pengarna inte behålls av förlagen.
