Apple ligger i startgroparna för att börja erbjuda strömmande musik, och för att få en bättre start har man tagit till en metod som dragit åt sig blickar från amerikanska FTC och DOJ – som uppenbarligen inte alls gillar taktiken. Enligt The Verge, som hänvisar till flera anonyma källor, försöker Apple tvinga musikbolagen att sluta erbjuda sin musik via gratistjänster som Spotify och YouTube.
Department of Justice och Federal Trade Commission har enligt källorna börjat titta på det här, eftersom det – om det är sant – inte är en acceptabel affärsmetod. Apple sägs till och med varit villiga att betala YouTubes licenspengar till Universal Music Group för att få musikbolaget att sluta tillåta att deras musik går att hitta på YouTube.
Jag vill påpeka igen att det här inte är bekräftat officiellt, och personligen tycker jag att det låter som enormt korkat. Inte för att jag har högre tankar om Apple än något annat storföretag inom branschen, men att de skulle vara så här tokiga är på gränsen.
Enligt The Verge vill Apple få bort de annonsfinansierade gratistjänsterna, för att lättare kunna locka över användare när de väl lanserar sin tjänst för strömmande musik. Spotify har till exempel 60 miljoner lyssnare – varav 15 miljoner betalar för premiumtjänsten. De resterande 45 miljoner användare använder gratistjänsten och står ut med reklam.
Gratistjänsten får ofta kritik av musiker och andra som hävdar att Spotify inte tjänar några pengar på det. Men det verkar inte stämma. I slutet av april meddelande företaget att annonsintäkterna ökat med 53 procent under årets första kvartal, jämfört med tidigare år. Tittar man på intäkterna för annonser via mobila enheter var ökningen 380 procent. Breakit, som har siffrorna, berättar också att Spotify under 2013 drog in drygt 630 miljoner kronor i annonsintäkter.
Går inte att stoppa gratis
Apple vill övertyga musikbolagen att inte längre låta sin musik finnas tillgänglig för gratis lyssnande på Spotify och YouTube. Om man istället försöker få alla Internetanvändare att betala för musik, anser man sig ha en bättre chans att konkurrera. Apple kommer alltså inte ha något gratisabonnemang för att locka in användare med.
Åh, förresten – Spotify drar in mer pengar till skivbolagen än Apples iTunes.
Att försöka strypa tillgången till gratis musik via legala tjänster kommer bara att ha ett resultat – att användare återvänder till att pirattanka musiken från BitTorrent-sajter och annat.
Om det är något vi lärt oss under Internets korta historik, så är det att det inte går att tvinga folk att betala för något de inte vill betala för.
